Ahora que se acerca rápidamente el clima frío, muchos consumidores añoran un confortable fuego en la chimenea y desean prepararse limpiándolas. Sin embargo, Better Business Bureau advierte a los consumidores que investiguen para saber en qué empresas pueden confiar y cuáles evitar para que su dinero ganado con esfuerzo no se convierta en humo.
BBB ha recibido más de 380 quejas contra deshollinadores, un aumento de las 342 quejas que se recibieron en todo el año 2010.
“La limpieza de chimeneas no es algo que los propietarios de residencias hacen frecuentemente, por lo que es posible que no conozcamos el proceso de la limpieza”, dijo Katherine Hutt, vocera del Council of Better Business. “Muchos estafadores se aprovechan de esto y realizan un trabajo de muy mala calidad… o ni siquiera hacen el trabajo”.
Hay algunos casos de consumidores que han denunciado llamadas donde les dicen que el departamento de bomberos de la ciudad recomienda limpiar la chimenea del residente. En las llamadas después se recomienda a un deshollinador en particular y aprueba los servicios en nombre del departamento de bomberos. Aunque los departamentos de bomberos recomiendan limpiar las chimeneas anualmente, no recomiendan a ninguna compañía en particular ni inspeccionan chimeneas. Muchos estafadores se enfocan en los ancianos y los llaman por teléfono con aseveraciones confusas diciendo que han trabajado con ellos anteriormente y que ya es el momento de realizar la limpieza anual.
Los estafadores también promocionan sus servicios con precios mucho más bajos que las empresas legítimas. Una limpieza profesional de chimenea usualmente cuesta entre $150 y $200 para limpiar un hueco de chimenea mientras que los estafadores cobran tan bajo como $50. BBB recomienda que si un precio es demasiado bueno para ser cierto, usualmente lo es.
Muchos estafadores usan una táctica de precio bajo para conseguir el trabajo; cuando ya lo tienen recomiendan que es necesario hacer inmediatamente trabajo adicional e intimidan al consumidor para aceptar un cobro mucho más alto. Si el precio que le están cotizando es mucho más bajo que en otras empresas, debería considerarlo como una señal de alerta.
BBB sugiere a los consumidores que investiguen antes de contratar a un deshollinador y dejar que entren en el hogar. Adicionalmente, averigüe en su departamento de bomberos local y en el Chimney Safety Institute of America (csia.org).
BBB recomienda usar estas útiles sugerencias cuando contrate a un deshollinador:
Investigue a una empresa de limpieza de chimeneas en bbb.org. Consulte siempre al BBB para buscar una empresa de limpieza de chimeneas confiable en su área. ¿Es una empresa acreditada? ¿Tienen quejas pendientes?
Obtenga información sobre el tiempo que llevan en el negocio. ¿Cuánto tiempo han operado en su área? Averigüe si tienen referencias actuales o si alguien a quien usted conozca ha usado sus servicios.
Pregunte si tienen una póliza de seguro de responsabilidad comercial válida. En caso de un accidente, esta póliza proporciona seguridad a su hogar y sus pertenencias.
Investigue si alguno de los empleados está certificado a través del CSIA. Aunque esto no se requiere por ley, lo recomienda el departamento de bomberos y dice mucho sobre la capacidad de las personas o empresa que contrata. Para obtener más sugerencias confiables, visite bbb.org.
